El sueño
El sueño es un proceso fisiológico o normal en el que hay una disminución del estado de consciencia y menor capacidad de respuesta a estímulos externos, siendo este un proceso transitorio, periódico y reversible que permite renovar las funciones físicas y psicológicas necesarias para un rendimiento óptimo del organismo.
Idealmente, éste es satisfactorio y recarga las baterías para un estado de vigilia y alerta posterior. Pero no todas las personas logran un sueño reparador. Una de las razones más comunes es la apnea del sueño.
¿Qué es la apnea del sueño?
Apnea se define como falta de la respiración. En este caso, durante el sueño. Muchos pacientes acuden a la consulta con síntomas relacionados a esta situación tan prevalente en la población española (se estima entre un 7% y un 13%).
La apnea obstructiva del sueño es una condición en la que colapsa la vía aérea durante el sueño, es decir, hay un «atasco» en el recorrido del aire que la persona inspira hasta los pulmones, mientras duerme.
¿Y qué hay de malo en este hecho?
Estos eventos obstructivos interrumpen el sueño nocturno y, por lo tanto, restan horas de descanso e impiden un sueño saludable. A esto se le suman otros factores como son las necesidades laborales, sociales y el estilo de vida de cada uno que restan horas al sueño nocturno a cambio de mayor actividad durante la vigilia.
Muchas de estas apneas alertan al sistema nervioso, cambian la actividad biocerebral y estimulan al sistema respiratorio para que aumente tanto el tono muscular como la respiración ante la bajada de oxígeno en el organismo, lo que causa micro despertares y despertares intrasueño que deterioran la calidad del mismo y afectan a la vida del paciente en diferentes aspectos.
Síntomas de la apnea del sueño
Los síntomas más comunes descritos en estos pacientes son:
- Ronquidos: no todas las personas que roncan tienen apnea del sueño
- Sequedad de la mucosa oral al despertar
- Cefaleas o dolor de cabeza matutina
- Somnolencia durante el día: excesivo sueño durante la vigilia, cuando debería de primar el estado de alerta
- Despertares frecuentes, también con sensación de ahogo o falta de aire
- Pausas de la respiración durante el sueño que pueden durar segundos e incluso minutos
- Cambios posturales frecuentes
- Alteración de la memoria, del aprendizaje o capacidad de concentración, así como del estado de ánimo (irritabilidad, depresión u otros) que afectan a la vida social
- Disminución del rendimiento laboral o escolar
- Fatiga
Consecuencias clínicas de la apnea del sueño
A largo plazo, estos episodios se han relacionado con enfermedades cardiovasculares: (hipertensión arterial, angina de pecho o infarto de miocardio), enfermedades cerebrovasculares (ictus), neurológicas (Alzheimer y otras demencias o enfermedades neurodegenerativas), trastornos metabólicos (obesidad, diabetes), respiratorios o cognitivos conductuales, accidentes de tráfico y laborales.
Diagnóstico en Hospital Latorre
La apnea del sueño se diagnostica registrando algunos parámetros del organismo durante el sueño nocturno mediante un estudio del sueño. Estas variables a medir incluyen la respiración, el oxígeno que circula por el cuerpo, el flujo respiratorio, la posición corporal y el ronquido, entre otros.
Dicho estudio se puede realizar en el domicilio del paciente, opción que ofrecemos hoy en día en el Hospital Latorre.
Tratamiento
Para el tratamiento de la apnea del sueño, se toman en cuenta algunos factores o condiciones que ya existen en el paciente. Algunas de las medidas u opciones de tratamiento son la disminución del peso corporal, dispositivos de avance mandibular u otros como la CPAP que ayudan a disminuir el colapso de la vía aérea durante el sueño.
Consejos para conseguir un buen hábito de sueño
Sobre todo, desde el Hospital Latorre queremos acompañar a los pacientes a tener buenos hábitos de sueño. Por eso mencionamos algunos consejos para tener un sueño saludable:
- Dormir las horas suficientes, con regularidad
- Cenar bastante tiempo antes de irnos a la cama o al menos evitar cenas copiosas, sustancias o situaciones estimulantes como el alcohol, tabaco, uso de pantallas previo a la hora de dormir
- Evitar siestas prolongadas que nos quiten horas de sueño nocturno
- Adecuar nuestro entorno para el sueño (en silencio y a oscuras), evitar dar vueltas en la cama (acostarnos cuando tengamos sueño)
- Procurar cuidar nuestro organismo y hacer ejercicio físico de forma regular, dieta equilibrada y un peso corporal adecuado
Recuperar un descanso reparador es el primer paso para mejorar la salud a largo plazo. Solicita tu cita previa para realizar un estudio del sueño con los mejores especialistas en Hospital Latorre.
